Dalle sette nazioni partecipanti nel solo torneo maschile della prima edizione, alle 20 equamente divise tra nazionali maschili e femminili di Napoli 2019. La crescita della pallanuoto si può evincere dall’aumento del numero dei partecipanti durante le varie edizioni delle Universiadi. A Belgrado, nel 2009, il torneo è stato aperto anche alle compagini femminili.