Come la pallacanestro, anche la pallavolo è stata uno dei programmi presenti fin dalla prima edizione dell’Universiade. A Torino, nel 1959, furono 12 le squadre partecipanti, mentre il torneo femminile prese il via nell’edizione successiva con 6 compagini partecipanti. Con il passare delle edizioni il torneo di pallavolo è stato uno dei più seguiti.